PERŁY

Głównym składnikiem perły jest węglan wapnia (w postaci aragonitu) i substancja organiczna- konchiolina. Perły powstają w wyniku reakcji organizmu na ciało obce, które przedostało się do muszli mięczaka perłorodnego.

Podstawowy podział pereł obejmuje perły naturalne i hodowane. Naturalne powstają bez najmniejszej ingerencji człowieka, natomiast perły hodowane są tworzone przez mięczaki perłorodne przy współudziale i świadomej interwencji człowieka. Rola hodowcy sprowadza się do wszczepienia mięczakowi implantu (tzw. irytanta), inicjując w ten sposób produkcję masy perłowej. Zapoczątkowany proces wzrostu perły, odbywa się dalej już całkowicie siłami natury. Człowiek kształtując określone warunki środowiska bytowania mięczaków, może tylko w ograniczony sposób wpływać na końcowy rezultat hodowli.

Zarówno wśród pereł naturalnych jak i hodowanych możemy wyróżnić perły słonowodne, bytujące w środowisku morskim i oceanicznym, oraz perły słodkowodne, hodowane w rzekach i jeziorach.